Foto : Capcom
Enquanto Street Fighter V se aproxima do final de sua temporada final de DLC, um personagem favorito dos fãs que se junta à lista é Oro, um dos personagens apresentados em Street Fighter III: The New Generation. E embora a recepção a Street Fighter III e seus vários sucessos tenham esquentado consideravelmente ao longo dos anos desde o lançamento inicial do jogo, Street Fighter III quase parou a icônica franquia de jogos de luta da Capcom em seu caminho, sem novas entradas numeradas lançadas para a série principal por nove anos após o lançamento de Street Fighter III: Third Strike em 1999. Veja como o ansiosamente antecipado terceiro lançamento na franquia não se impressionou quando saiu do portão balançando.
Depois do enorme sucesso de Street Fighter II: The World Warrior de 1991, a Capcom lançou uma linha inteira de atualizações como títulos autônomos, com quatro títulos adicionais lançados ao longo do ciclo de vida de Street Fighter II culminando no Super Street Fighter II Turbo de 1994. Embora a ideia da Capcom ser incapaz de contar além do número dois tenha se tornado uma espécie de piada corrente na comunidade de jogadores da época, a empresa começou discretamente o desenvolvimento do Street Fighter III em 1994. Originalmente planejado como uma nova franquia de jogos de luta sob produtor Tomoshi Sadamoto, Capcom rapidamente decidiu fazer do projeto o próximo jogo Street Fighter numerado, adicionando os pilares da franquia Ryu e Ken para liderar uma lista de personagens inteiramente novos.
Com o projeto agora carregando o fardo das expectativas como Street Fighter III, o orçamento e a equipe de produção aumentaram, com o desenvolvimento levando mais de dois anos, uma janela de desenvolvimento mais longa do que a maioria dos jogos de luta da época. O tempo de desenvolvimento foi prolongado pelo Street Fighter III sendo produzido em um novo hardware de arcade, o CP System III, com a crescente equipe ainda aprendendo as capacidades técnicas da placa de sistema de arcade. E quando Street Fighter III: The New Generation finalmente foi lançado nos fliperamas em todo o mundo em 1997, a Capcom descobriu que o longo tempo de desenvolvimento viu o jogo emergir em um mercado em mudança.
A indústria de fliperama vinha diminuindo constantemente na América do Norte há anos, com o mercado se voltando mais para os jogos de console doméstico. Os vários gabinetes de arcade do Street Fighter II despachariam bem mais de 100.000 unidades em todo o mundo, enquanto o Street Fighter III despacharia menos de 10.000 unidades. Por causa dos avanços na placa de sistema de arcade, o jogo não foi transferido para consoles domésticos inicialmente, com uma versão Dreamcast finalmente lançada dois anos depois em 1999. E Street Fighter III ostentando estranhos, novos personagens, enquanto a própria série prequela Street Fighter da Capcom Street Fighter Fighter Alpha tinha uma lista maior e mais familiar, o que significava que a Capcom estava essencialmente competindo consigo mesma.
Além de Street Fighter Alpha, Street Fighter III enfrentava um mercado de jogos de luta muito mais lotado do que Street Fighter II em 1991. A Capcom estava lançando novos títulos em suas séries Darkstalkers e Marvel vs. Capcom dentro do ciclo de vida de Street Fighter III, com ambas as séries e a trilogia Alpha usando o hardware CP System II que tornou os jogos mais fáceis de portar consoles domésticos. E conforme os estilos de animação 3D se tornavam mais prevalentes, incluindo franquias de jogos de luta rivais como Tekken, os sprites 2D de Street Fighter III - tão lindamente renderizados como eram - pareciam desatualizados e mais do mesmo ao invés de algo excitante e novo.
A Capcom recuperaria discretamente algumas de suas perdas lançando duas versões adicionais de Street Fighter III, reutilizando ativos enquanto refinava a jogabilidade e adicionava novos personagens e recursos à série. Além de portas e compilações aprimoradas, a Capcom se absteve de produzir novas parcelas numeradas na série principal do Street Fighter por quase uma década inteira. O produtor Yoshinori Ono, que anteriormente trabalhou como diretor de gerenciamento de som no Third Strike, convenceu a Capcom a deixá-lo desenvolver o que se tornaria Street Fighter IV de 2008, enquanto Street Fighter III - com Third Strike, em particular - seria mais favoravelmente reavaliado após um relançamento em consoles domésticos modernos em 2011 antes de ser incluído na coleção 30th Anniversary Street Fighter em 2018.
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