Foto : Youtube
Com apenas três palavras, a Sony destruiu os planos da SEGA com o Saturn em 1995 durante o histórico anúncio na primeira E3. As palavras proferidas por Steve Race, líder do PlayStation na época, foram simplesmente 'two ninety nine' (duzentos e noventa e nove em inglês).
O contexto era que a SEGA estava enfrentando pressões de dois lados naquela época. Por um lado, havia sua antiga rival, a Nintendo, com quem eles conseguiram competir em pé de igualdade na geração do Super Nintendo e Mega Drive. Por outro lado, havia uma nova e poderosa concorrente na forma da Sony Corporation, que finalmente decidiu entrar no mercado de consoles de videogame após anos de rumores.
Curiosamente, a SEGA e a Sony consideraram brevemente uma parceria após a Nintendo rejeitar um antigo projeto chamado Play Station, que acabou sendo adotado pela Sony. No entanto, as negociações não avançaram, o que indiretamente levou ao eventual fim de uma dessas empresas no desenvolvimento de consoles.
Além disso, a SEGA precisava reparar sua imagem após o desastroso lançamento do acessório 32X, que prometia transformar o Mega Drive em um console de nova geração.
Spoiler: não transformou
O Saturn foi lançado em novembro de 1994 no Japão e estava se preparando para o lançamento nos Estados Unidos. A data prevista para o lançamento nos EUA era 2 de setembro de 1995, e a publicidade do console enfatizava que seria o "Saturnday" (um trocadilho com Saturday, sábado em inglês, e o nome do console nos EUA).
No entanto, em 11 de maio de 1995, a Sega anunciou uma mudança inesperada na chegada do console nos EUA, adiantando-o para "imediatamente" e incluindo o jogo Virtua Fighter como parte do pacote. A empresa pensou que essa estratégia seria uma jogada de marketing inteligente.
Durante o anúncio, Tom Kalinske, presidente da Sega of America, afirmou: "Decidimos lançar o produto antes do planejado para superar a concorrência. Começamos a distribuir o Sega Saturn ontem, para que hoje mais de 800 lojas nos EUA e Canadá atendam aos nossos clientes pelo preço de US$ 399."
Aproveitando esse anúncio audacioso, a Sega também revelou alguns jogos que estariam disponíveis no console, como Clockwork Knight, Daytona USA e Panzer Dragoon.
No entanto, essa decisão se mostrou audaciosa, porém mal-planejada.
E como um extra, havia um comercial aterrorizante:
O anúncio feito às pressas não foi comunicado a todas as redes varejistas. Enquanto Toys 'R' Us, Babbage's e Electronics Boutique Software estavam preparados para atender à demanda, Best Buy, Walmart e Kay-Bee Toys não foram informadas sobre a mudança de planos e, em retaliação, recusaram-se a vender os consoles imediatamente.
É importante lembrar que essa era uma época anterior ao varejo online como conhecemos hoje. Ao alienar duas das maiores lojas dos EUA, a Sega prejudicou significativamente seu estoque de Saturns no país, dando um tiro no próprio pé.
No entanto, o verdadeiro impacto disso só seria sentido nos próximos dias e acabaria sendo um golpe fatal. O destino do console seria selado em questão de minutos.
Após a conferência da Sega, os corredores do Los Angeles Convention Center foram tomados por um frenesi, uma vez que apenas 30 mil unidades do Saturn estavam disponíveis na América do Norte.
Mas nada poderia ter preparado os executivos da Sega para as palavras "two ninety nine".
A diferença de US$ 100 no preço de lançamento nos EUA fez toda a diferença. Era o preço de dois jogos - na época cada game custava US$ 49.
E, como uma torcida extra na faca, antes de virar presidente da Sony Computer Entertainment, Steve Race - que deixou o púlpito sob aplausos após as três palavras - era um dos principais executivos de marketing e vendas da... Sega of America, servindo inclusive sob a tutela de Tom Kalinske.
O Sega Saturn parou de ser fabricado apenas três anos depois com apenas 9,26 milhões de unidades vendidas. O PlayStation chegou a 102,49 milhões de unidades, e não só ainda é até hoje uma das plataformas mais vendidas de todos os tempos, como transformou a Sony no titã da indústria de games que continua até hoje.
E a combinação do preço mais elevado do Saturn, junto de seu lançamento desastroso nos Estados Unidos, foram fatores importantes para seu fracasso.
Mas, vale notar que a Sony também teve ao seu lado diversos produtores que preferiram se dedicar ao PlayStation por ser um console muito mais fácil de se desenvolver jogos em 3D - o Saturn fazia gráficos 3D, mas o desenvolvimento era muito complexo.
Foi então que a Sega decidiu se unir com a Microsoft para criar o Dreamcast. Mal sabiam eles que a história seria tão trágica quanto...
Via : https://www.theenemy.com.br/retro/e3-sega-saturn-playstation
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