Foto : Red Bull
Daigo Umehara, conhecido mundialmente como “The Beast” e uma das figuras mais respeitadas do cenário competitivo de Street Fighter, compartilhou recentemente suas memórias sobre o impacto avassalador de Street Fighter II no Japão, no início dos anos 90.
Segundo ele, nenhum outro jogo na história dos videogames conseguiu replicar o fenômeno cultural e social desencadeado pelos World Warriors. Em entrevista ao Event Hubs, Daigo relembrou os tempos áureos, destacando como o título alcançou um sucesso tão extraordinário no Japão que chegou a influenciar comportamentos e até mesmo a economia local. Ele revelou que o impacto foi tão significativo que muitas pessoas abandonaram seus empregos tradicionais para abrir novos fliperamas, atraídas pela promessa de lucros garantidos.
O jogo que tinha “cheiro de dinheiro”
Daigo enfatizou que possuir uma máquina de Street Fighter II era praticamente um passaporte para enriquecer. Não eram apenas fliperamas que abrigavam o jogo; supermercados, livrarias, lojas de doces, lavanderias e até locadoras de vídeo instalaram as máquinas, todas lucrando com a febre dos jogadores que buscavam dominar hadoukens, shoryukens e outros golpes icônicos.
Esse fenômeno durou cerca de dois anos, período marcado pelas várias versões e atualizações do jogo. Para Daigo, que era apenas uma criança na época, essa fase pareceu uma eternidade.
Embora outros grandes sucessos tenham surgido ao longo das décadas, Daigo acredita que nenhum conseguiu igualar a explosão de popularidade de Street Fighter II. Ele mencionou o impacto de Street Fighter IV, que revitalizou a série em 2008, e a recepção positiva de Street Fighter 6, mas, para ele, nada se compara ao que aconteceu em 1991, com a estreia dos World Warriors nos arcades.
Street Fighter II transformou a indústria e a cultura dos jogos
Lançado em 1991 como sequência do Street Fighter original de 1987, Street Fighter II: The World Warriors não apenas marcou a história dos videogames, mas também redefiniu a indústria. O jogo vendeu impressionantes 15 milhões de cópias em consoles e mais de 200 mil gabinetes de arcade ao redor do mundo, sem contar as inúmeras máquinas instaladas em lugares inusitados, como rodoviárias e bares.
O impacto de Street Fighter II foi tão profundo que consolidou o gênero de luta como um dos mais populares da indústria. Seu sucesso abriu caminho para uma série de expansões pela Capcom, que continuou explorando o gênero por décadas. A influência do jogo também inspirou outras empresas a investirem no mercado de luta, dando origem a franquias icônicas, como Mortal Kombat, da Midway, e The King of Fighters, da SNK, entre muitas outras.
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